· Elimperio español y el portugues fueron los primeros en realizar la conquista, sin embargo, España fue sine dubio la que impuso mayor presencia colonial. La corona de Castilla quiso anexar los nuevos territorios, al parecer ricos en oro y plata. Cuanto al America del Norte, España llego a colonizar solamente la parte sur y el Mexico, donde conquistò los imperios Azteca e Inca. Portugallo no llegò però a colonizar l’America del Norte.
· Los Ingleses colonizaron la costa Atlantica de Amèrica del Norte, in particular dos regiones: Virginia y Massachusetts. En Virginia se desarrolló una economía sustentado en la exportación del tabaco y del algodón cuya clase social y económica fue la plantación esclavista. Inicialmente, las tierras eran destribuidas directamente a los colonos, hasta el siglo XVII cuando las parcelas se riuniron en pocas manos, consolidando asì el latifundio de plantaciones de tabacco y algodòn. Ya que l’agricultura era bien desarrollada, la popolaciòn non se concentrò toda en la ciudad, sin embargo era bien destribuida en la zona rural.
La segunda area de colonizaciòn anglosajona, el Massachusetts, tomiò el nombre de Nueva Inglaterra; esta zona era populada de puritanos y sus religiòn afectò profundamente la vida econòmica, politica y social de la colonia. Generalmente obtuvieron tierras las congregaciones de la iglesia puritana. Sólo los propietarios de tierras tenían derecho a intervenir en el gobierno colonial constituyendo de este modo una pequeña oligarquía puritana. Muchos colonos que se opusieron a la política o a la religión de la oligarquía de Massachusetts fueron expulsados y se vieron obligado a fundar nuevas colonias ( Connecticut, New Haven , Rhode Island). La prosperidad economica de Nueva Inglaterra (gracias a la pesquerìa, los pieles, la maderas y los cereales), hizo de esta region un importante centro de comercio y favoreciò el crecimiento de su poblaciòn.
· Los franceses, a diferencia de los primeros colonios ingleses que se quedaron en la costa por non haber un contacto directo con los indìgenas, se adentraron en los bosques por ampliar las frontieras comerciales y religiosas con los nativos. En el siglo XVIII encontramos establecimientos franceses en Detroit, Niàgra, Illinois y Nueva Orleans. El territorio frances se estendìa desde Canadà hasta Luisiana. Las colonias franceses tuvieron un henorme importancia economica y militar, gracias tambien a l’uso de esclavos negros que superavan el numero de poblaciòn libre blanca.
- Otra nacion europea que nel siglo XVII partecipò a la colonizaciòn del Norte de America fue Holanda. Los holandeses se encontraban en la vanguardia del capitalismo, que le permetiò la superioridad en el comercio maritimo mundial. Su ocupaciòn en l’America del Norte fue breve. El nucleo màs importanre fue el puerto de Nueva Amsterdam (actual Nueva York) que en poco tiempo se adueñò del tráfico ilegal de las colonias inglesas. Por esta razón se entabla una guerra económica entre Inglaterra y Holanda que finalizará con la destrucción del poder holandés en América del Norte.
Un fenòmeno importante de estos siglos fue la esclavidud. Con todas las riquezas naturales y perspectivas de desarrollo que l’America ofrecio a sus conquistadores, era indispensable una mano de obra para la apropiación de tales riquezas. Es justamente Africa la que tendrá el "" en el monopolio abastecimiento de la fuerza de trabajo necesaria, en calidad de esclavos. Comenzará un flujo incesante que durará cuatrocientos años, en el cual millones de africanos atravesarán compulsivamente en barcos negreros el Océano Atlántico para posteriormente ser vendidos a los colonizadores de América.
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